Glosario · RPA (automatización robótica de procesos)
¿Qué es la RPA o automatización robótica de procesos?
Definición: La RPA es un software que automatiza tareas repitiendo lo que haría una persona en la pantalla: abrir aplicaciones, copiar datos y pulsar botones.
Un flujo de RPA se configura grabando o describiendo los pasos que sigue un empleado en la interfaz de una aplicación. Después, el software los ejecuta por su cuenta: inicia sesión, busca un registro, lee un valor y lo introduce en otro sistema. No necesita que la aplicación ofrezca una conexión técnica, porque trabaja sobre la misma pantalla que usaría una persona.
Tiene sentido cuando un sistema no ofrece otra vía de conexión: aplicaciones antiguas sin API, portales web de terceros o soluciones temporales mientras se prepara una integración definitiva. En esos casos resuelve un problema real, como descargar facturas del portal de un proveedor o trasladar datos entre dos sistemas que no se comunican entre sí.
Su punto débil es la dependencia de la apariencia de la aplicación. Si cambia un botón, un menú o el orden de una pantalla, el flujo deja de funcionar, a veces sin avisar. Por eso necesita vigilancia, gestión de excepciones y mantenimiento frecuente. Siempre que un sistema ofrezca API, la integración directa es más estable; lo habitual es combinar ambas, con la API como base.
Ejemplo: un proveedor solo publica sus facturas en su portal web; un flujo de RPA entra cada mañana, las descarga y las deja en la carpeta que procesa la automatización principal.